虚无之内，须常安而常静，安而后能虑，静而后能应。但要将神静下来，又必须调息有度。一呼一吸为一息。顺其自然，但不可听其自然。庄子曾说：“真人之息以踵”所谓踵，乃是指相接不断。绵绵若存。气彻于涌泉，而往来不绝。仙师有言：“以内息而踵于外息，以外息而踵于内息，以息息而踵于息息，此即是以踵之妙也！”内呼则自然外吸，内吸则自然外呼，内外两息，一反一正，却是相生。而开合有度，却是自然之妙趣，不可以强而为之。

古人曰：“若问筑基下手，先明囊龠玄关”。明白什么是内息即可明白囊龠。练丹家言：“呼不出喉，吸归于蒂”。就是讲的内息。如果是口鼻的呼吸，又怎么能使其不出于喉呢？ 

息得调以后，又须要凝神。凝神一事，是指寂然不动，而内照形躯。 

但凝神与调息，却并不是两段功夫。要知调息则神归，神归则觉照，觉照则气生，一旦气生，那就静摄于内。此时金鼎日充，元黄交媾，真气冲心，将其引至尾闾，一撞三关，牛女之路开，而银河可挽也。

然而养己之道，却有很多内容，它包括调息、凝神、聚气、冲关，且筑基与练己之事也包括于其中。

上阳子说：“宝精裕气，养己也；对境而忘情，乃练己也。”养己为练己之内助，而练己可除去养己的外像。如果练己而不养己，则丹基难成；养己而不练己，则汞性难固。综而述之，养己与练己，皆是一道也！

然养我之己汞，就必用彼家异性之真铅。此乃是后天中之先天，后天中之金水，有气而无质时，为真铅初生之始，郁蒸于两肾之间，即运起河车以练之，后循尾闾而上于天谷，倾甘露而归于黄庭，洒濯三宫，将铅以制汞。气化液而退阴符，不可走失流珠；液经为气而进阳火，河车又开始运起。且练性修心，外除尘扰，大隐于市，和光而混俗，身心两定，内汞坚凝，然后再求得八两之先天，而配我半斤之后天，从此还丹一中可以涉及了。

筑基与练己之道，是二又是一。而且有小筑基、大筑基，外练己内练己，故也不可以不知。

何为小筑基呢？摄取先天元阳而入于内鼎之后胎息绵绵，然后又生出后天之药，而行玉练之功是矣。也即是孙汝忠与陶存存一派所讲的“筑基既毕，乃敢得药，内药既凝，乃敢练己”。

何为大筑基呢？养灵珠而生外铅，金水溶溶，而勤行于周天之妙，从而完成尽性之功是矣。此也前文所谓：“以开关而辟开筑基的路，以得药而助于筑基之需，以练己而了筑基之事”。